Il rapporto di Grégoire Huret con la fotografia è cominciato durante un viaggio a New York con la Rollei 35 del padre. La fotocamera era abbastanza piccola da farsi dimenticare nelle lunghe giornate a piedi tra Manhattan, Brooklyn e Queens. Solo al ritorno a Parigi, dopo aver sviluppato i rullini, quell’esperienza è diventata decisiva. Scoprire le immagini a distanza di tempo lo ha convinto a continuare.
Anni dopo, camminare resta il fondamento della sua pratica.
Parigi come una strada senza fine
Huret vive a Parigi da oltre diciassette anni. Considera la città un ambiente fotografico inesauribile, fatto di persone, movimento, abiti e incontri casuali.
Con una fotocamera in mano, volti e atteggiamenti diventano più visibili. Una scritta su una maglietta, un gesto insolito, un abbigliamento particolare o il modo di occupare il marciapiede possono bastare a far nascere uno scatto. La fortuna conta, ma deve incontrare l’attenzione.
Una cameriera a New York
Una fotografia del suo secondo viaggio a New York resta un punto di svolta. Con una Contax RTS, un obiettivo Zeiss da 35 mm e Kodak T-Max 100, Huret fotografò di spalle una cameriera in un ristorante del Lower East Side. Il suo foulard, il flash e l’immediatezza della scena produssero un’immagine che gli rimase dentro.
In seguito la stampò in formato 40 × 60 cm, la espose e ne vendette alcune copie. Anche una rivista di fotografia notò il lavoro, dandogli fiducia nel fatto che la sua ricerca analogica avesse trovato una direzione significativa.
L’immagine divenne importante non soltanto per il momento ritratto, ma anche per tutto ciò che le accadde dopo.
Senza idealizzare la pellicola
Huret parla dell’analogico con una schiettezza priva di sentimentalismi. La pellicola costa di più e richiede più tempo. Ritiene che la postproduzione digitale contemporanea possa riprodurre buona parte dell’aspetto che associamo a grana e contrasto.
A trattenerlo sulla pellicola è quindi altro: il rapporto con uno strumento rimasto affidabile negli anni. Leica M6 e Summicron 35 mm sono la sua attrezzatura abituale a Parigi da oltre un decennio. Kodak Tri-X 400 si adatta al meteo mutevole della città e al suo metodo di sviluppo in bianco e nero.
Il piacere sta anche nel non avere il controllo completo. Sviluppare un rullino comporta ancora la possibilità di una delusione, e quell’incertezza mantiene vivo il processo.
Viaggiare senza fare il turista
New York resta fondamentale, ma Berlino ha cambiato l’idea di Huret del viaggio fotografico. Ci è andato con un amico fotografo e ha trascorso giorni a camminare senza itinerari turistici, cercando soltanto immagini.
Lo attraeva quella che percepiva come una contraddizione interna della città: ordine e coscienza ambientale accanto a un’energia più libera, giovane e punk. Per la prima volta fuori da Parigi, vagare diventava l’intero scopo del viaggio.
La settimana della moda di Parigi offre un’altra città temporanea. Celebrità, modelli, studenti, ammiratori e comuni passanti occupano le stesse strade, ciascuno con codici sociali e stili diversi. Nel tempo Huret ha imparato dove e quando questi incontri sono più probabili, senza perdere la spontaneità a cui tiene.
Dallo scattare senza sosta all’attesa
Huret racconta che un tempo fotografava in modo quasi compulsivo, molto influenzato da Everybody Street. A quarantun anni, e ora padre, lavora con più calma. Continua a scattare d’istinto e senza portare la fotocamera all’occhio, ma è anche più disposto a fermarsi, parlare con qualcuno e chiedere un ritratto.
La pazienza non ha sostituito la spontaneità: ha ampliato le situazioni a cui può rispondere.
Avenue de Rivoli e Paname Paper
Il suo attuale progetto di lungo periodo segue Avenue de Rivoli, percorrendo più volte diverse zone sociali e turistiche di Parigi. Il mutare delle persone lungo il tragitto — il pubblico attento alla moda del Marais, i visitatori internazionali vicino al Louvre, le vie più benestanti verso Opéra — dà al percorso una propria sociologia in movimento.
Gli interessa anche ciò che succede dopo lo scatto. Paname Paper #1 – Modes de vie, pubblicato nel 2024, usa la forma di un giornale, anziché quella di un libro fotografico o di una zine tradizionale, per organizzare il suo sguardo su Parigi. Realizzarlo lo ha costretto a ragionare su sequenza, carta, formato e immagine come parte di un oggetto più ampio.
Un testimone del proprio tempo
Huret vuole che le fotografie siano sincere. L’apparente istantaneità della fotografia di strada nasconde le molte ore necessarie per essere presenti quando finalmente qualcosa si allinea.
Nel fotogramma decisivo può esserci fortuna, ma non esiste una fotografia facile. Camminare, guardare e tornare trasforma il caso in un modo di testimoniare l’epoca in cui vive.
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Developing Stories è una serie editoriale di Berlin Photo Studio dedicata alle persone, ai ricordi e alle vite dietro le pellicole che sviluppiamo.
