Grant Bayley arbeitet in einer Welt, die fast ausschließlich aus digitalen Systemen besteht. Genau deshalb wurde ihm die analoge Fotografie wichtig.
Einen Teil dieses Wandels führt er auf das Jahr 2019 zurück. Ein Unternehmen, für das er arbeitete, ging insolvent. Mit dem Ende der Dienste verschwanden auch digitale Systeme. Das schärfte einen Gedanken, der ihn bereits beschäftigte: Cloudspeicher, Software und Onlinedienste wirken beständig – bis sie es plötzlich nicht mehr sind. Familienfotos hatten dagegen längst Jahrzehnte überdauert.
Dieser Gegensatz wurde persönlich, als er im Haus seines Vaters in Australien eine Mittelformat-Voigtländer Bessa fand. Die Kamera hatte seinem Großvater gehört und stammte aus den späten 1930er-Jahren. Sie funktionierte noch.
„Ein iPhone bleibt nicht für immer. Die Erinnerungen deiner Familie sollten es aber.“
Eine Kamera kehrt zur Familie zurück
Die geerbte Bessa verband Bayley auf greifbare Weise mit seiner Familiengeschichte. Eigentlich hatte er nach einer Ricoh-Kompaktkamera gesucht, die 1985 bei einer Europareise der Familie dabei gewesen war. Stattdessen fand er ein viel älteres Gerät, lernte dessen Geschichte kennen und nahm es wieder in Gebrauch.
Von da an wurde Fotografie zum bewussten Versuch, Lücken im Familienarchiv zu vermeiden. Seine Familie hat Ländergrenzen überschritten – von Australien in die Schweiz und von den USA in die Schweiz. Die heute entstehenden Fotos sollen auch für kommende Generationen verständlich bleiben.
Da sein und bewahren
Bayley fotografiert Geschäftsreisen, Urlaub, Familie und die alltäglichen Momente dazwischen. Er versucht, schnell genug zu arbeiten, dass das Fotografieren nicht an die Stelle des Miterlebens tritt. Kameras wie die Fujica GL690 und die Nikon F5 helfen ihm dabei, weil er sie vorbereiten und im richtigen Moment gezielt einsetzen kann.
Vorhandenes Licht ist ihm besonders wichtig. Ein Blitz macht die Kamera unübersehbar und verändert das Verhalten der Menschen. Er möchte den Moment festhalten, bevor jemand anfängt, für die Kamera zu spielen.
Das war ihm wichtig, als er seine Tochter beim Singen auf der Bühne fotografierte. Die Bilder bleiben privat, doch ihr Sinn ist zentral für seine Geschichte: Weil ihr das Singen viel bedeutete, wollte er diese Lebensphase bewahren.
Filmtypen als Träger von Erinnerung
Bayley wählt Filme bewusst, nicht nur nach technischen Eigenschaften, sondern auch nach Atmosphäre. Kunstlicht-Kinofilme können rau und ungeschliffen wirken; Lichthöfe werden Teil des Bildes. Fuji Pro 400H und Provia 100F haben für ihn eine andere emotionale Wirkung, besonders dort, wo das Foto als positives Dia direkt sichtbar wird.
Ebenso interessieren ihn Kameras, die das Fotografieren schwieriger machen: alte Faltkameras, Spionagekameras, ungewöhnliche Formate und Objektive mit ausgeprägtem Charakter. Ein Teil der Freude liegt darin, herauszufinden, was jedes Gerät ermöglicht und welche Bilder daraus entstehen.
„Die wirklichen Erinnerungen meines Lebens stammen aus den greifbaren, echten Dingen, die wir erlebt haben.“
Unvollkommenheit ohne Simulation
Bayley schätzt Unvollkommenheit, wenn sie untrennbar zur Entstehung eines Fotos gehört: einen kleinen Lichteinfall auf zugeschnittenem Kinofilm, einen unvorhersehbaren Randeffekt, etwas, das kein Firmwareentwickler bewusst programmiert hat. Sie verliert ihren Reiz, wenn sie den wesentlichen Charakter des Bildes zerstört.
Sein Archiv ist deshalb kein Argument gegen Technik. Es bildet ein bewusstes Gegengewicht zu einem Berufsleben mit Systemen, die auf ständige Veränderung ausgelegt sind. Kameras, Negative und Dias sind langsamer und unbequemer, hinterlassen seiner Familie aber etwas Greifbares – und im besten Fall etwas, das sie selbst weiterverwenden kann.
Developing Stories ist eine redaktionelle Reihe von Berlin Photo Studio über Menschen, Erinnerungen und Lebensgeschichten hinter den Fotografien, denen wir begegnen.
